L'architecte Oscar Niemeyer commandeur de la Légion d'Honneur pour ses cent ans

Oscar Niemeyer (d) et l'ambassadeur de France au Brésil Antoine Pouillieute, à Rio, le 12 décembre 2007
© AFP - Antonio Scorza

L'architecte
brésilien Oscar Niemeyer a été honoré
par la France mercredi à trois jours de son
centième anniversaire en étant élevé au
grade de commandeur de la Légion d'Honneur dans son
atelier de Copacabana, à Rio de Janeiro.

Lors d'une cérémonie intime avec sa proche famille
où Niemeyer est apparu en forme au bras de son
épouse Vera Lucia Cabrera (60 ans), l'ambassadeur de
France à Brasilia, Antoine Pouillieute a
"salué le Maître, au nom de la France, avec fraternité".

"Le Président Nicolas Sarkozy a tenu à honorer
votre personne en vous faisant commandeur de la Légion
d'honneur, la plus haute distinction civile et militaire
française", a déclaré l'ambassadeur avant
de souligner que les Français qui ne connaissent pas le
Brésil "vous admirent".

"D'abord pour les oeuvres que vous leur avez offertes
(..). Ensuite, ils ont un grand respect pour
votre engagement politique lorsque la dictature
vous imposa un exil qui vous mena en France".

Avec la médaille de commandeur autour du cou, le
concepteur de Brasilia a affirmé en français qu'il
était "très content de recevoir une
décoration qui vient d'un pays où j'ai reçu
toutes les possibilités de travail, d'un pays qui a
toujours donné des exemples de lutte avec ses révolutions".

Il s'est remémoré ses rencontres à Paris avec
Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir "toujours
très gentils avec moi" et avec André Malraux
ainsi que des jours où "il regardait passer les
belles femmes sur les Champs Elysées".

Vendredi, l'architecte recevra également une
décoration du président russe Vladimir Poutine,
des mains de l'Ambassadeur de Russie au Brésil, le
"Collier de l'amitié des peuples" russe et brésilien.

Né le 15 décembre 1907, Oscar Niemeyer a conçu
plus de 600 projets architecturaux dans le monde entier en
plus de 70 ans de carrière.