Une médaille de La Fayette adjugée 5 millions USD à une fondation française
La médaille offerte au marquis de La Fayette en 1824 par la famille du premier président américain George Washington
© AFP/Archives - Paola Messana
Une
médaille offerte au marquis de La Fayette en 1824 par
la famille du premier président américain George
Washington a été adjugée mardi à New
York pour 5 millions de dollars à une institution
privée française, la Fondation de Chambrun, qui va
l'exposer près de Paris.
Le marchand d'art Sotheby's avait estimé la
décoration entre 4 et 10 millions de dollars. "Nous
sommes très satisfaits, c'est le prix le plus
élevé jamais offert pour une décoration",
a estimé le vice-président de Sotheby's David
Redden à l'issue de la vente. La médaille a
été vendue 5,264 millions de dollars commission incluse.
La médaille était mise aux enchères par des
descendants français du marquis de La Fayette.
La médaille en or et émail, qui représente un
aigle cerclé d'une couronne de laurier, sera
exposée au château de la Grange, à une
soixantaine de kilomètres de Paris, dans la pièce
qui fut la chambre à coucher de Gilbert du Motier ou
marquis de La Fayette, a précisé à la presse
l'enchérisseur, Christophe Van de Weghe, un galeriste
new-yorkais agissant pour le compte de la Fondation de Chambrun.
"Cette médaille est le symbole de l'amitié
entre la France et l'Amérique, et du lien entre deux
héros du 18ème siècle, Washington et La
Fayette", a dit M. Van de Weghe. La Fondation "sera
heureuse de collaborer avec les Etats-Unis à l'avenir
pour organiser une exposition dans la maison de George
Washington en Virginie", a-t-il ajouté.
Le jeune La Fayette n'avait pas 20 ans lorsqu'il s'était
embarqué en secret pour l'Amérique, pour venir
combattre au côté de George Washington. Il avait
notamment contribué à la victoire décisive
remportée contre les Anglais à Yorktown (1781).
Après la mort de George Washington en 1799, la
décoration avait été remise au marquis de La
Fayette lors du voyage triomphal qu'il avait effectué
aux Etats-Unis en 1824, à l'âge de 67 ans,
accompagné de son fils qu'il avait prénommé
George Washington, et dont le président américain
était le parrain.
