"La Graine et le mulet" d'Abdellatif Kechiche: chaleureux portrait d'une famille franco-tunisienne
Le réalisateur Abdel Kechiche (G) et les acteurs Habib Boufares et Hafsia Herzi, posent lors du festival de Venise, le 3 septembre 2007
© AFP/Archives - Christophe Simon
"La
Graine et le Mulet" d'Abdellatif Kechiche, chaleureux
portrait d'une famille franco-tunisienne qui sort mercredi,
a été acclamé au dernier Festival de Venise
où il a raflé le Prix spécial du Jury et
celui de la meilleure révélation,
décerné à la jeune Hafsia Herzi.
Favori des critiques et du public en septembre à la
Mostra, "La Graine et le mulet" sera à
l'affiche de 80 salles en France.
Slimane, un vieil ouvrier immigré des chantiers navals
de Sète, est mis à la porte car il n'est "plus
rentable" et "pas assez flexible". "Tu es
fatigué et tu nous fatigues!", lui lance son
patron, une humiliante conclusion après des
décennies de loyaux services.
Slimane décide alors d'ouvrir un restaurant de couscous
de poisson - la semoule ou "graine", et le mulet -
sur un vieux rafiot rongé par la rouille.
Les multiples démarches nécessaires sont
bientôt synonymes de frustrations et d'humiliations
larvées, pour cet homme modeste.
Ses vieux copains et surtout ses deux familles -
séparé de son épouse, il fréquente la
patronne de l'hôtel de l'Orient où il vit et
élève sa fille, la jeune Rym, qui l'admire - vont
se lancer à corps perdu dans l'aventure.
Après avoir évoqué la dureté de
l'immigration dans "La faute à Voltaire" (2000)
puis les quartiers populaires des banlieues avec
"L'Esquive" (récompensé de quatre
César en 2004), le franco-tunisien Abdellatif Kechiche
aborde la crise de l'emploi dans ce superbe troisième film.
En toile de fond de "La Graine et le mulet": la
dureté du chômage qui accable les plus modestes,
les moins diplômés, et les vexations subies par la
communauté franco-arabe, jamais suffisamment
"intégrée" aux yeux de certains.
"J'ai eu le désir de faire un film à partir de
ce que j'étais: à travers cette histoire de
famille, de communauté, d'origines, je me suis
impliqué davantage", affirmait à l'AFP
Abdellatif Kechiche, en septembre à Venise.
"Je voulais aussi donner une représentation plus
juste, plus réaliste, des Français d'origine arabe
de la classe ouvrière, dont les médias et le
cinéma donnent une vision très
étriquée", disait-il.
Tissé de longs plans-séquences qui font
naître l'émotion tout en ménageant un
formidable suspense, ce film à la fois lucide,
chaleureux et souvent teinté d'humour, ne s'apesantit
pas sur la violence sociale qu'il épingle.
Cinéaste humaniste, Abdellatif Kechiche y dépeint
avec délicatesse des liens familiaux complexes et
dessine des personnages forts, servis par d'impressionnants
acteurs, pour certains non professionnels.
Avec son jeu sobre et subtil, Habib Boufares insuffle à
Slimane un mélange de lassitude et de dignité
inaliénable, tandis que la jeune Hafsia Herzi, qui
tient son premier grand rôle à 20 ans, campe une
Rym brûlante et entière.
Après avoir débuté adolescente dans "US
Go home" de Claire Denis, Alice Houri est bouleversante
en jeune épouse trahie.
Né à Tunis en 1960, Abdellatif Kechiche a
débuté comme acteur de théâtre et de
cinéma, jouant notamment dans "Le Thé à
la menthe" d'Abdelkrim Bahloul (1984) et "Les
Innocents" (1987) d'André Téchiné, avant
de tourner "La faute à Voltaire",
récompensé par un Lion d'or du meilleur premier
film à Venise.
