Un vitrail de Chagall brisé par des cambrioleurs à la cathédrale de Metz
Une personne devant le vitrail Chagall de la cathédrale Saint-Etienne de Metz brisé par des individus le 12 août 2008.
© AFP/Archives - Jean-Christophe Verhaegen
Un vitrail de Chagall a été brisé par un ou plusieurs cambrioleurs qui se sont introduits dans la nuit de samedi à dimanche dans la cathédrale Saint-Etienne de Metz pour y dérober un lot de médailles et bagues sans valeur, a indiqué mardi un responsable religieux de la cathédrale.
Le vitrail, dont le trou a été provisoirement obturé par une vitre transparente, représente la scène d'Eve et de la pomme illustrant le péché originel, dans le cadre du vitrail de la Création. Il avait été réalisé par l'artiste en 1963, a indiqué le doyen des chanoines, Victor Scheidt, à l'AFP.
Selon le chanoine, le ou les voleurs étaient très minces et très expérimentés pour l'escalade car le trou percé dans le vitrail était de seulement de 65 cm sur 35 environ et situé à trois mètres du sol.
Une fois franchi le panneau vitré du transept gauche, le grimpeur a suivi une coursive en hauteur, contourné un mur et rejoint dans la nef une colonne le long de laquelle il s'est laissé glisser pour rejoindre le sol, en cassant au passage des sculptures sur lesquelles il avait pris appui, selon la même source.
Le butin se compose d'une trentaine de médailles et de bagues d'une valeur de 3 à 9 euros, volés dans la boutique de la cathédrale, et de deux couronnes en laiton doré appartenant à la Vierge et à l'enfant Jésus, près de la cuve baptismale.
"Heureusement, tout ce que nous avons de précieux dans la cathédrale est enfermé dans le Trésor et dans des coffres sous surveillance", a souligné le chanoine Scheidt.
La police scientifique est venue faire des prélèvements, notamment d'un crachat sur le vitrail endommagé, qui permettra de comparer l'ADN du malfaiteur aux empreintes du fichier national.
La ministre de la Culture, Christine Albanel, a déploré mardi "ces actes de vandalisme gratuits", soulignant que ce vitrail était en cours de restauration.
Elle a rappelé, dans un communiqué, que de nouvelles dispositions pénales applicables à ce type de délit, récemment adoptées à sa demande et promulguées le 15 juillet dernier, prévoient jusqu'à sept ans d'emprisonnement et 100.000 euros d'amende.
Quant à la restauration du vitrail, d'un verre et d'un jaune spéciaux, elle sera à la charge de l'Etat, propriétaire des lieux, en l'occurence du service départemental d'architecture et du patrimoine.
La cathédrale de Metz a largement bénéficié du renouveau du vitrail français après la Seconde Guerre mondiale, a expliqué le ministère: quelques architectes en chef des Monuments historiques, auxquels incombaient la charge de remplacer par des verrières neuves les oeuvres détruites pendant la guerre, comprirent les possibilités offertes par la peinture-vitrail. C'est ainsi que Marc Chagall, contacté en 1959, accepta de prêter son concours et de peindre des épisodes de l'Ancien Testament.
